残業120時間で人は死ぬ——過労死の医学的メカニズムと遺族のための制度知識

このページのタイトルは誇張ではありません。月120時間の残業——1日あたり4時間超、週に換算すると6日勤務で1日5時間超——は、あなたの血管と心筋と脳を、静かに、しかし確実に蝕みます。

「自分は大丈夫」——そう思っている人ほど危ない。過労死した人の多くが、倒れる直前まで「まだいける」と思っていたのです。ここでは感情論を排し、医学的・統計的・法的なファクトだけを積み上げます。

なぜ120時間で死ぬのか——心血管系への負荷の医学

長時間労働が心血管系に与える影響は、複数の経路で説明されています。第一に交感神経の慢性的亢進——睡眠不足とストレスにより血中アドレナリン・コルチゾール濃度が上昇し、血圧上昇と血管内皮障害を引き起こします。第二に血栓形成リスクの増加——長時間の座位や脱水により血液粘度が上がり、血栓ができやすくなります。第三に不整脈の誘発——疲労と電解質バランスの乱れが心筋の電気的安定性を損ない、致死的不整脈（心室細動等）を誘発します。

これらが単独ではなく同時に進行するのが長時間労働の恐ろしさです。120時間の残業をしている人の体の中では、この3つの経路がすべて加速しています。

120時間は最下段の「月100時間超」に該当します。リスクが急上昇するのは月80時間を境にしており、100時間超でさらに加速します。

遺族補償——残された家族が受け取れるお金

過労死が労災認定された場合、遺族に支払われる給付の全体像です。

これに加えて、会社に安全配慮義務違反があった場合の民事損害賠償——電通事件では約1億6000万円、アイフル事件では約1億2000万円の支払いが命じられています。金額は大きいですが、当然ながら「お金」で「命」は戻りません。

120時間の残業代——倒れる前に取り戻すべき金銭

よくある質問

120時間残業で病院に行くべき危険信号は？

胸の痛み・圧迫感（狭心症の可能性）、突然の激しい頭痛（くも膜下出血の可能性）、動悸・息切れ、意識が遠のく感覚、片方の手足のしびれや動かしにくさ（脳卒中の可能性）。これらの症状が1つでも出たら即座に救急車を呼んでください。残業を続けている場合ではありません。

120時間残業で倒れた場合、会社に損害賠償請求できますか？

可能です。軍資金としては、120時間もの残業をさせたこと自体が安全配慮義務違反（労働契約法第5条）を構成する有力な証拠となります。特に、健康診断で異常を指摘されていたのに残業を続けさせたケースや、休憩・休日が適切に与えられていなかったケースでは、会社の過失が認定されやすくなります。

過労死の労災申請は遺族が行うのですか？

はい。被災労働者が死亡した場合、遺族（配偶者・子・父母等）が請求人となって労災申請を行います。死亡から5年以内に申請が必要です。申請には死亡診断書、解剖報告書（ある場合）、勤務時間の記録、業務内容の説明書等が必要です。会社が協力的でなくても遺族単独で申請可能です。

フリーランス・個人事業主が120時間働いて死亡したら？

フリーランスは労災保険の適用外のため、遺族補償はありません。ただし傷害保険（所得補償保険）に加入していれば保険金が支払われます。また下請法やフリーランス新法（2024年11月施行）により、発注事業者に安全配慮義務が認められるケースも出てきています。フリーランスの方は、労災保険の特別加入制度の利用を強くお勧めします。